“ENVENENAMIENTO POR ALCOHOL ISOPROPÍLICO YACETONITRILO”

“POISONING CAUSED BY ACETONITRILE AND ISOPROPYL ALCOHOL”

Especialista de primer grado en Medicina Legal. Profesor Auxiliar de Medicina Legal. Máster en Ciencias de la Criminología. Correo electrónico: cxpg@infomed.sld.cu, ega@infomed.sld.cu

Se  presenta el caso de dos fallecidos donde la muerte estuvo relacionada de forma directa con la ingestión de alcohol isopropílico y acetonitrilo.

La Toxicología Judicial o Toxicología Forense es la ciencia que estudia los tóxicos o venenos y los efectos que estos producen en el organismo cuando poseen trascendencia jurídica. Surgió en Europa durante el siglo XIX, estimulada por el uso indiscriminado de los venenos y se reconoce mundialmente como Padre de la Toxicología Forense  a  Mateo José Buenaventura Orfila (1787-1853), profesor español de Medicina Legal, que llegó a ser Decano en la Universidad de París. 1
Desde el punto de vista medicolegal, existe una diferencia en cuanto a los términos intoxicación y envenenamiento la cual está dada por la intención que exista en producir el daño en el organismo; así tenemos que nos referimos a intoxicación cuando no existe la intención (accidente) y en el envenenamiento cuando existe por parte de la persona que la ingiere (suicidio) o por otra persona (homicidio). 1,2
Existen varias formas de clasificar a los tóxicos; en Medicina Legal se usa preferentemente el que los divide según sus propiedades físicas- químicas, como son: Gases o vapores (monóxido de carbono, gases de guerra); Volátiles (solventes, alcoholes); Aniones (nitritos, fluoruro); Minerales (plomo, talio, mercurio); Drogas (naturales o sintéticas); Pesticidas (organofosforados, organoclorados, carbamatos). 1, 2, 3

Se presenta el caso de dos hermanos que estuvieron ingiriendo bebidas   alcohólicas, sin conocerse el tipo, durante dos días. Al día siguiente de dejar de tomar comienzan con vómitos, mareos, cervicalgia, acuden al área de salud y le indican gravinol intramuscular y meclizine, fallecieron; uno de ellos falleció después de un cuadro convulsivo. Por la forma infrecuente de presentarse la muerte simultánea de dos personas que estaban ingiriendo bebidas alcohólicas, con un cuadro clínico y final similar, se decide realizar la necropsia médico-legal; durante la misma se observó una congestión visceral generalizada. El laboratorio encontró en el frasco plástico que contenía el preparado de la bebida alcohólica alcohol del tipo isopropílico y en las muestras de sangre, orina y humor vítreo se detectó la presencia de 2 propanol y acetonitrilo. Con estos hallazgos se llegó a la conclusión que se trataba de una muerte violenta, donde las causas de la muerte fueron el envenenamiento agudo producto a la ingestión de alcohol isopropílico y acetonitrilo.
El acetonitrilo es ampliamente empleado en la cromatografía líquida como disolvente en la fabricación de productos farmacéuticos y en las formulaciones para el quitaesmalte. Presenta una baja pero significativa toxicidad al ser su metabolismo muy lento. Los síntomas, que no aparecen hasta varias horas después de la exposición, incluyen dificultades en la respiración, pulso lento, náuseas, vómitos, convulsiones, coma, seguido de muerte por fallo respiratorio. La exposición prolongada  puede ocasionar ceguera, arritmias cardiacas, cáncer, daños al feto y disminución de la fertilidad en los hombres. 4
El alcohol isopropílico es utilizado comúnmente como antiséptico y en la limpieza de lentes de objetivos fotográficos. A través de la ingestión provoca letargo, somnolencia, coma y hasta muerte, dolor gastrointestinal, mareos,  calambres, náuseas, vómitos con sangre, diarrea, hipotensión arterial, disminución del gasto urinario, hipo-arreflexia, respiración forzada o lenta y falta de coordinación en los movimientos. La dosis mortal es de 250 ml. Por la inhalación puede causar cefalea, vértigo, inconsciencia y hasta coma. Por el contacto causa reacción alérgica, prurito, inyección conjuntival, rasgado, inflamación y lesión de la córnea. 5